Música y videojuegos (II)

¡Hola a todos! Continuamos con la segunda parte de este pequeño viaje por las funciones más importantes que cumple la música en los videojuegos. Los avances tecnológicos han ido permitiendo incluir composiciones y arreglos cada vez más elaborados, abandonando la música compuesta en MIDI y adentrándose en grabaciones reales. Y es en este punto donde se desdibuja cada vez más la línea que separa el cine y los videojuegos. Probablemente el primer gran escenario donde pudimos escuchar, atónitos, de lo que eran capaces los compositores, sucedió en PlayStation con Nobuo Uematsu. A pesar de seguir contando con la electrónica, creo que pocas canciones para afrontar el gran combate final de un videojuego (tras sus más de 50 horas de desarrollo argumental) sonaron tan apoteósicas:

Final Fantasy VII – One Winged Angel

Lily Allen sorprende con una nueva canción

¿Acaso pensaba alguien que Lily Allen había desaparecido del mapa? Pues no, amigos, ni muchísimo menos. No es que tengamos ya un adelanto de su próximo disco, pero sí tenemos un nuevo tema de la artista británica que ha traído bastante cola durante los últimos días.

Se trata de Hard out there, una crítica feroz y muy, muy acertada al panorama musical femenino de hoy en día promovido por la industria discográfica. Bueno, no solo al femenino, dejémoslo en "al panorama musical de hoy en día". En el videoclip de esta canción, Allen parodia a algunas artistas y vídeos tan de moda en la actualidad, en los que se mezclan cuerpos casi desnudos, twerking, dinero y publicidad. Porque no nos olvidemos, lo fácil, el sexo, es lo que vende, lo que hace que millones de personas "consuman" determinados vídeos o canciones, camuflando la realidad, lo que tantas veces hemos comentado: malas letras, mala música, poca creatividad, cero sentimiento. Una industria con encefalograma plano. En definitiva, un producto enlatado y de masas más, como la moda de las grandes cadenas, los restaurantes o algunos libros.

Música y videojuegos (I)

¡Hola a todos! No, no soy Patricia (como podréis comprobar por mi escasa habilidad con la lengua escrita en comparación con la suya), sino un lector dispuesto a colaborar. Soy Carlos P.C., también conocido como Kalamar, y la dueña de este espacio digital me ha invitado para aportar mi granito de arena. Hoy vamos a hablar de videojuegos.

Ante todo, y para apaciguar a los más escépticos que han tenido que comprobar que este sigue siendo un blog sobre música, quiero aclarar que vamos a centrarnos específicamente en las melodías, bandas sonoras y tonadillas que forman parte de los videojuegos. Tanto para aquellas personas que nos consideramos “jugones”, como incluso para otras que quizás nunca han tocado nada más allá del Tetris. Y estoy seguro de que, simplemente mencionando ese título, a no pocos se os ha venido a la mente el más que inmortal bucle musical compuesto por Hirokazu Tanaka:

Tetris – Tetris Theme

Música de película: El mayordomo

Ayer fui al cine.

Hago un punto y aparte para recalcar este hecho porque, ojo, el cine es un bien de lujo en los últimos tiempos. Por eso es importante recalcarlo, porque ir al cine no es algo tan normal en la España de hoy en día (no, señor Montoro, y no es por la mala calidad del cine).

En fin, es un tema aparte, continuemos. Tras un pequeño debate entre ir a ver Gravity o El mayordomo, finalmente nos decantamos por esta última (esto de ponerse de acuerdo sobre qué película ver siempre suele ser una ardua tarea). La verdad es que albergaba altas expectativas después de ver su fantástico trailer, y, si bien no me defraudó (me gustó), tampoco llegó a parecerme una obra maestra (y eso que Precious, también de Lee Daniels, me impactó mucho). El caso es que la recomiendo, aunque he leído de todo (como siempre pasa en estos casos).

Pero lo que quiero resaltar de El mayordomo, más que la película en sí (no soy ninguna experta en cine, podéis rebatir mi opinión y seguramente acabaréis tirándola por los suelos en poco tiempo), fue la banda sonora, a cargo de Rodrigo Leao. Me encantó. Es muy, muy buena.

Hay música más allá del verano: Alex Hepburn

¡Quién nos iba a decir que la época veraniega nos traería más sorpresas aparte de la típica -y normalmente insoportable- canción del verano! Hace apenas unos días me llevé una muy grata sorpresa cuando escuché por la radio a Alex Hepburn. El tema era "Under" y me recordaba a la mejor época de Bonnie Tyler.

Su voz rasgada y la potencia de la melodía -que engancha desde la primera escucha- me hizo recuperar la esperanza en que una voz femenina distinta, rota, triunfase. Esta idea cobró más fuerza cuando escuché el resto del álbum -Together Alone-, que, la verdad, ¡no tiene desperdicio!

Una de las canciones que más me han gustado ha sido Miss Misery, pero también merecen la pena Bad Girl, Get Heavy o Hold Me. La música de Alex Hepburn se encuentra a medio camino entre el rock, el soul y el pop, aunque podemos decir que su voz fluctúa entre el rock y el soul con mucha soltura.

Música en francés: también existe

Parece que mi reciente viaje a tierras belgas ha despertado el gusanillo de escuchar música en francés, poco al uso en España. En nuestro país escuchamos "producto nacional" y música en inglés mayoritariamente, pero nuestros vecinos francófonos también tienen mucha calidad que ofrecernos.

Quizás sea la sonoridad de su lenguaje la que atrapa, o la fluidez de la chanson francesa, pero lo cierto es que la música en este idioma tiene algo que engancha. Para aquellos que todavía no os hayáis iniciado en el mundo de la melodía francófona, os dejo unos buenos ejemplos con los que podréis ir empezando (dejando a un lado los grandes clásicos, como los de Édith Piaf, ¡claro está!). ¡Ojalá os convenzan! ;-)

Georges Moustaki
Este gran cantautor nos dejó el pasado mes de mayo, pero ha regalado a la música joyas como ésta:

"Estados", el nuevo disco de The Bright

El dúo leonés The Bright (Miryam Gutiérrez y Aníbal Sánchez) han vuelto a la carga con un fantástico disco, "Estados", en castellano. Si una palabra define a este grupo, como ya apunté en la crónica de su concierto en la sala Siroco del año pasado, es ELEGANCIA. The Bright son ese grupo elegante que hacía falta en el panorama musical español.

Si bien dejaron el listón muy alto con "Soundtrack for a winter's tale", con "Estados" no se quedan atrás. Es cierto que, para aquellos que ya estábamos acostumbrados a escuchar a Miryam cantar en inglés, su voz de en castellano puede descolocar al principio, pero consigue llevarnos igual a ese estado transitorio, mezcla de melancolía y tranquilidad. 

Como en ocasiones anteriores, Aníbal vuelve a estar brillante a las guitarras, especialmente con su cigar box guitar, a la que saca el máximo partido en canciones como "La pared". También hay una buena dosis de guitarras en "Antes de que vuelvan", con una melodía vocal sacada del tradicional folk rock americano. Especialmente destacable es su primer single, "Hexágonos", cuyo videoclip está rodado en Las Médulas (León), un paisaje de tierras rojizas que nos recuerda (salvando las distancias) al desierto americano. 

¿Dónde está la música? Patrocinios de festivales

¡Hola de nuevo! En este post abordaré un tema que genera sentimientos encontrados: los patrocinios de festivales de música. En los últimos años asistimos al desarrollo de dos nuevos fenómenos: el mecenazgo musical, que parece ser una de las formas de supervivencia de este sector, y el patrocinio de eventos musicales, el futuro de los festivales.

Me llamó especialmente la atención el revuelo mediático que causó el festival de Coachella y el patrocinio de H&M. Se pasó prácticamente de no existir menciones sobre este festival en entornos generalistas a hablar de él en todas partes: anuncios en vallas publicitarias, en la web, tuits promocionados, etc. La marca sueca inundó cada ciudad en la que está presente con anuncios sobre los looks más adecuados para asistir al festival de Coachella, los looks que llevarían las famosas y acerca de las nuevas colecciones inspiradas en festivales. De este modo, quien nunca había escuchado hablar de este festival -o de muchos otros- pronto resultó ser un avezado experto en esta materia.

Música que te transporta

¡Hola de nuevo a todos! Llevo unos días dándole vueltas a algo que quería compartir con vosotros, no sé si opinaréis como yo, pero, si no, dejad un comentario y debatimos :)

El tema que voy a abordar hoy es la capacidad que tiene la música, en especial algunos grupos, de transportarte a otros lugares. ¿Cuántas veces hemos escuchado una canción y nos ha traído aires de lugares lejanos, nos ha hecho flotar muy lejos de donde nos encontrábamos o ha hecho que olvidemos el espacio-tiempo? Seguro que bastantes. Personalmente, a mí me ocurre en muchas ocasiones, y ese poder que tienen las notas musicales no dejará de asombrarme nunca.

Es impresionante la capacidad que una combinación de sonidos tiene para hacer que a nuestra mente vengan cantidad de recuerdos, sensaciones, sentimientos e incluso olores. No sé qué parte del cerebro se activa cuando escuchamos música, pero está claro que tiene multitud de conexiones con todos nuestros sentidos.

KT Tunstall, vuelta al folk

Hacía casi tres años que no sabíamos nada de KT Tunstall, una de las grandes cantautoras que ha dado Escocia en los últimos años. Se hizo mundialmente conocida con "Suddenly I see", incluida en su primer disco, "Eye to the telescope". Sin embargo la canción que le abrió las puertas de la gran audiencia fue "Black horse and the cherry tree", interpretada en directo en el programa "Later with Jools Holland" tras disponer tan solo de 24 horas para preparársela y no contar con el apoyo de una banda. ¿El resultado? Una autosuficiente KT Tunstall interpretando el tema de manera brillante con la única ayuda de una pedalera:



Hay que echarle mucho valor para presentarse en un programa sin ser conocida ni contar con el respaldo de una banda y haber tenido solo 24 horas para prepararse la actuación. A KT Tunstall le salió bien la jugada y encandiló al público con su voz rasgada y su música natural disparada a bocajarro.

Tras esta actuación, Tunstall se hizo mundialmente conocida y su primer disco fue relanzado, llegando a ocupar incluso el puesto número 3 de las listas de ventas de Gran Bretaña. Posteriormente fue también nominada a los Mercury Awards.

La madurez de Quique González

Hace ya dos meses que Quique González publicó su noveno disco, "Delantera mítica", tiempo en el que he estado escuchando de manera repetida los temas que lo componen y dando un repaso a sus anteriores trabajos. Ha vuelto a la escena musical uno de los grandes rockeros de nuestro país, ¡y qué falta hacía!

El álbum que nos presenta muestra una clara evolución hacia la madurez que lo distancia de sus predecesores. Si esperabais un disco en la línea del anterior, "Daiquiri blues", os equivocabais. Si, por el contrario, esperabais una vuelta a sus canciones-himno, aquellas que fueron testigo directo de toda una generación, también esperabais en vano. "Delantera mítica" no tiene temas llamados a ser el nuevo himno de una generación, como "Cuando éramos reyes". Sin embargo, es uno de los mejores discos de Quique González, que será recordado por la calidad musical de la que hace gala y por traernos en castellano el rock de Dylan o Neil Young. Se trata de un álbum que muestra una clara línea evolutiva a lo largo de todas las canciones que lo componen, en el que todos los temas empastan perfectamente y hacen que, en conjunto, sea un trabajo sublime.

Quique se ha ido a Nashville a grabar este disco y se ha rodeado de los mejores músicos y productores, algo que se nota, y mucho, en la producción y la calidad de su sonido. Con más guitarras y menos instrumentos de teclado y cuerda frotada, "Delantera mítica" es un canto a las historias de barra de bar, a los amores desencantados y a las conversaciones trasnochadas entre amigos que ya conocen mucho de la vida y a los que nada puede sorprender. Es un canto a los tiempos pasados y presentes a la vez, un disco calmado, pensado, macerado con tiempo y que debe ser degustado con calma, como los buenos vinos.

Maika Makovski: la gran desconocida

Mi post de esta semana va dedicado a una artista que, creo, no tiene todo el reconocimiento que debería en nuestro país: la gran, grandísima Maika Makovski. Esta mallorquina de 30 años, de madre española y padre macedonio, es una de las grandes joyas del panorama musical español actualmente y lo demuestra en temas como When the wind blows, por poner un ejemplo. No os voy a contar más de su vida y sus premios, porque para eso tenemos este maravilloso enlace de Wikipedia al que todos podemos acceder :)

La crítica ha señalado a Maika Makovski como una de las "musas underground" de nuestros días, pero yo no creo que sea musa, ni que sea underground. Maika es, simplemente, pura, directa y enigmática a un tiempo. Su música es brillante porque nace natural, sin artificios, con guitarras certeras y una voz maravillosa que las acompaña. Lejos de las florituras vocales femeninas que triunfan en nuestros días, Maika Makovski se presenta ante nuestros oídos con una música elegante, de esa que no caduca con el tiempo, y una voz afinada, perfecta, directa y fresca.

Los cinco álbumes que esta artista ha lanzado al mercado contienen material de alta calidad -algo de lo que no pueden presumir ni la mitad de artistas de nuestro país, ya quisieran muchos-, con sonidos rock, retro, folk, blues, experimentales...abarca casi todos los estilos. Incluso tiene un cierto toque Beatle en su último álbum "Thank you for the boots" (2012).

Este domingo se celebra la XI Edición de La Radio Encendida

Los amantes de la música tenemos una cita este fin de semana en La Casa Encendida de Madrid. El domingo, 7 de abril, se celebra la XI Edición de la Radio Encendida: 11 horas de música ininterrumpida en directo que podremos disfrutar desde las 12 de la mañana hasta las 22.30 de la noche. Y, además, gratis. ¿Qué más se puede pedir?

El cartel de este año -confeccionado, como en anteriores ocasiones, por Radio 3- cuenta con artistas como Julián Mae So, Kiko Veneno, Rulo, Depedro, Mucho, McEnroe, Lori Meyers, LA, Dorian o Fangoria, entre otros. Además, podremos disfrutar de la música de Jorge Pardo (Mejor Músico Europeo de Jazz), que vendrá acompañado de muchos amigos, entre ellos Tomatito.

Pero eso no es todo. Para los que queráis escuchar a los grupos que están comenzando a abrirse un hueco en el panorama musical también hay alternativas: Grupo Salvaje, Guadalupe Plata o Pauline en la Playa.

Si no puedes acercarte a disfrutar de este evento, no te preocupes, ya que Radio 3 lo retransmitirá en streaming en su página web. Recuerda que la entrada es libre hasta completar aforo. ¡Ahora solo queda esperar al domingo para disfrutar de un día de buena música!

Si quieres más información, pásate por la web de La Casa Encendida. Para ir abriendo boca, os dejo la programación:

Comedown Machine, nuevo disco de The Strokes

The Strokes ya tienen listo su nuevo álbum. Tras lanzar "All the time" como primer single y mostrarnos otro adelanto con "One way trigger", por fin hemos podido escuchar entero su nuevo trabajo, ya que lo han "filtrado" de manera oficial una semana antes de su lanzamiento.



Cuando escuché la primera canción que vio la luz, "All the time", me sentí un poco decepcionada, ya que esperaba algo distinto. Me pareció una canción sosa y bastante aburrida. Cuál fue mi sorpresa cuando descubrí que el resto del disco me iba a dejar prácticamente igual. Y no es que las canciones sean malas, porque no lo son, el problema para mí es la voz de Julian Casablancas, que las hace anodinas. Con los arreglos vocales que han elegido para este álbum, en mi opinión, no han acertado para nada. Entre falsetes, tonos graves, susurros y distorsiones, se pierde el sentido del disco. La verdad es que este trabajo tiene un aire Duran Duran o The Velvet Underground que se respira en cada acorde, pero no llega a ofrecer ese "algo" que lo haga distinto, único y genial (como ocurre con los trabajos de estos míticos grupos).

El tema que abre el disco, "Tap Out", es una canción de inspiración ochentera (o casi noventera, más bien) bastante aceptable, sin más. Por su parte, "All the time" recupera el sonido Strokes de sus comienzos, aunque con una melodía bastante menos pegadiza. Le sigue "One way trigger", para mí una de las perlas del disco. Se trata de un sonido con reminiscencias de los años ochenta -y que recuerda a "Take on me", de A-ha, como ya se ha comentado por toda la red- que imperan en todo el disco, basado en una melodía pegadiza y deja fluctuar la voz de Casablancas a lo largo del tema, dándole dinamismo. Es una canción divertida, que engancha.

"Welcome to Japan" es el siguiente tema que nos presenta "Comedown Machine". No es una canción que se asimile a la primera escucha, hacen falta varias para apreciar el sonido, el empaste de las guitarras y su armonía con la voz de Casablancas. Una pista más tarde nos encontramos con "80's comedown machine", que me recuerda, salvando las distancias, a Radiohead y a Travis. En "50/50" vuelven a traernos a los Strokes de antaño, con el Julian Casablancas de los primeros discos cantando de forma agresiva por encima de una melodía con garra, potente. Sin duda, se trata de un muy buen tema.

En la recta final podemos escuchar "Slow animals", otro de los grandes temas del disco. "Partners in crime" es el siguiente tema, que, una vez más, me atrae por su melodía y sus arreglos y me aburre vocalmente. Casablancas interpreta una melodía vocal plana en un tema al que se podía sacar mucho más partido. A esta canción le sigue "Chances", que me recuerda ligeramente a Radiohead (otra vez). "Happy ending", penúltimo tema del disco, es una mezcla entre los Strokes de antaño, la canción "Take on me" (nuevamente), de A-ha, y e sonido Duran Duran, y no estoy muy segura de si es para bien o para mal, juzgad vosotros mismos ;-) El último tema es "Call it fate, call it karma", al cual todavía no he podido definir, pero que, en cualquier caso, me parece pesado.

En definitiva, para los fans de sonidos como los de Duran Duran o The Velvet Underground, puede que estemos ante un gran disco. Sin embargo, para los fans de los Strokes de los comienzos, este disco va a ser una decepción. Lo cierto es que no es un álbum malo, pero tampoco es un trabajo espectacular. En líneas generales resulta algo cansino y aburrido, difícil de escuchar del tirón. Además, hay que tener en cuenta que no se asimila bien en la primera escucha (yo misma he sido víctima de ello), hay que dedicarle unas cuantas para llegar a apreciarlo como se merece.

Si tengo que puntuar, le doy un 6,5. ¿Vosotros?

Vuelven Vampire Weekend

Por fin han salido a la luz dos temas del nuevo álbum de Vampire Weekend, "Modern Vampires of the City". Se trata de "Diane Young" y "Step", dos buenas muestras de que el tercer disco de los neoyorquinos será potente y continuará en la senda de la buena música a la que nos tienen acostumbrados.

Su primer tema, "Diane Young", tiene cierto aire rockabilly que lo hace fresco y desenfadado, y los arreglos vocales, en la línea del grupo, lo convierten en un tema muy divertido. La canción engancha y tiene fuerza, un muy buen adelanto de lo que nos espera.



La siguiente canción que hemos conocido ha sido "Step", un tema lento, menos enérgico pero no por ello de peor calidad. Los ritmos siguen la estela marcada por los anteriores discos de Vampire Weekend, con un toque melancólico y un juego de voces en los segundos finales. Buena combinación de temas para dar a conocer su tercer álbum.



En definitiva, ¡que esperamos con ansia el disco completo! Aviso para navegantes: saldrá el 7 de mayo (XL Records).

Movistar ofrecerá descuento en Spotify Premium a sus clientes

Hace unas horas que hemos sabido que Movistar ofrecerá a sus clientes un 40% de descuento en la tarifa de Spotify Premium. De este modo, el precio será de 6€ aproximadamente, en vez de los habituales 9,99. Además, les ofrecerá la posibilidad de abonar esta cantidad directamente en su factura telefónica. Esta oferta tendrá una duración de dos años.

Se trata de una buena noticia para los usuarios de Spotify Premium y clientes de Movistar, y también para todos aquellos que tenían contratado Spotify Unlimited. La diferencia entre Premium y Unlimited es que con la primera opción puedes escuchar  música offline en cualquier dispositivo electrónico y, con la segunda, puedes escuchar música sin interrupciones en tu ordenador.

Movistar continúa buscando la fórmula para detener la fuga de clientes, y, por qué no, ésta puede ser una buena opción para los amantes de la música, para aquellos que tengan contratado Premium o Unlimited. No sé si la teleoperadora obtendrá beneficio con esta asociación, aunque no es pionera en hacerlo, ya que Yoigo ya ofrecía esta posibilidad a sus clientes, tres meses gratis y el resto por 7€ aprox.

¿Qué distingue a una canción buena de una mala?

He decidido meterme en un buen berenjenal. La pregunta es amplia, ¿qué distingue a una canción buena de una mala? Seguramente, si preguntamos a diez personas distintas, cada una tendrá una respuesta, ya que, para cada uno, una canción es buena por distintos motivos.

En primer lugar, estoy segura de que muchos diríais aquello de que una canción buena es aquella que te hace sentir "algo", que despierta una emoción o un sentimiento en ti. Vale, estoy de acuerdo. Pero no del todo de acuerdo. Por ejemplo, digamos que a una persona le emociona "Yo quiero bailar" (Sonia&Selena). ¿Es buena la canción? Objetivamente, no. Son un puñado de notas ordenadas para dar forma a una melodía sencilla y pegadiza para que uno baile en las fiestas del pueblo, pero, sinceramente, no es una canción brillante, única, original. Y también puede ocurrir lo contrario, que a alguien "Bohemian Rhapsody" (Queen) no le diga nada, que no despierte en esa persona ni el más mínimo interés. ¿Es por eso una canción mala? Por supuesto que no.

Entonces, ¿qué es lo que hace buena a una canción? La letra. Sé que muchos diríais que la letra la hace buena. Aquí vuelvo a discrepar. "Love me do" (The Beatles) es una canción con una letra pegadiza, sencilla, pero, me atrevería a decir, no es brillante. ¿Es por ello una canción mala? En absoluto, todo lo contrario. ¿Por qué? Porque debemos fijarnos en todo, en el momento en el que se escribió, lo que supuso, el cambio que trajo. Una letra sencilla, para una gran canción. Por tanto, el argumento de la letra no siempre funciona (aunque en gran parte de los casos, sí), no es suficiente.

Otro argumento lógico: la música. Bien, nos vamos acercando. Si una canción tiene una melodía distinta, única, ingeniosa y potente, va a enganchar, seguro. Y si encima la acompañamos de una buena letra, mejor que mejor, la combinación será exquisita. ¿Puede triunfar una canción con una base musical buena y una letra pésima? Pues, fijaos por donde, creo que sí. Es más, en la escena musical actual podemos ver algunos ejemplos de melodías aceptables, incluso resultonas, y letras facilonas y poco originales (me atrevería a señalar, por ejemplo, alguna canción de la todopoderosa Rihanna y similares).

Sin embargo, ¿creéis que el día de mañana, cuando pasen 40 o 50 años, alguien echará la vista atrás y dirá "Rihanna, aquella artista que revolucionó la música, que marcó un antes y un después"? Sinceramente, yo creo que no. Es más, pocos artistas de hoy en día tienen el honor de poder decir tal cosa. Eso es precisamente lo que diferencia a los grandes, a los Rolling Stones, a los Beatles, a Elvis Presley, a Frank Sinatra, a Nirvana, a Queen, a The Doors, a Billie Holiday, a Bruce Springsteen, a Bob Dylan, etc., el hecho de que hoy en día millones de personas escuchen sus canciones como si o hubiera pasado el tiempo, que lleven sus camisetas, que memoricen sus letras, que compren sus vinilos.

Por eso, una canción buena es aquella que escuchas pasados 30 años y piensas "madre mía, ¡qué temazo!". Da igual las veces que la hayas escuchado, no llega a cansarte, precisamente ahí radica su genialidad. Reconoces que es grande sea cuando sea. Se trata de combinar la calidad con ese toque distintivo, fresco, que enganche a las personas, independientemente de la época en la que vivan o del lugar en el que se encuentren. Solo esa capacidad de traspasar barreras y convertirse en símbolo abrirá a un artista las puertas del Olimpo. Y, sinceramente, los agraciados en el panorama actual se cuentan con los dedos de una mano.


¿Qué opináis?